Eerste schepen van Gent en buurman Filip Watteeuw zei in een terugblik tijdens het feest voor 15 jaar Buren van de Abdij dat we als Buren veel te bescheiden zijn.
“Jullie focussen je louter op wat je betekend hebt voor de buurt maar je hebt niet alleen de buurt veranderd maar ook de stad. Jullie beseffen niet hoe vaak er naar jullie verwezen is geworden in Gentse bestuurlijke kringen. Voor de Buren van de Abdij heette het dat je de sleutel van zo’n gebouw niet zomaar kan toevertrouwen aan een groep burgers: zoiets doe je niet want dat loopt toch altijd verkeerd af. Jullie hebben bewezen dat het wel kan. Dit was doorbraak die de manier van kijken op diepgaande participatie in Gent heeft veranderd.”
Later bevestigde de burgemeester, Mathias Declercq, die ons eveneens met een bezoek vereerde, Watteeuws uitspraak, zeggende dat die onderling afgesproken was. Watteeuws uitspraak is betekenisvol en misschien al te lovend. Maar ze geeft wel aan dat het voor een burgervereniging belangrijk is kwaliteitsvol te handelen en betrouwbaar te zijn.
Voorts zei Watteeuw dat hij heel graag in Macharius-Heirnis woont en dat dit ook, ten dele, te wijten is aan de Buren. “Jullie maken van deze buurt een gemeenschap die aan elkaar hangt. Onder meer door jullie zal ik hier nooit meer weggaan.” Waarna samen het glas geheven werd.
Foto: Christine White
