In mei 1874 reed de eerste tram in Gent. In 2024 was dat 150 jaar geleden, wat passend gevierd werd met een parade van historische trams op 18 en 19 mei, een tentoonstelling in het Industriemuseum en de uitgave van een boek. Op zondag 7 december 2025 geeft Mark Rummens, bestuurslid van de vzw Erfgoed Tram Gent (ETG), een lezing over het wel en wee van de tram in onze stad.

Die verhaalt kort over de technische weetjes (type trams, tractievorm, zelf bouwen of aankopen, het netwerk, …) maar gaat vooral over het sociale en het politieke. Hoe komt het dat er decennia lang twee trambedrijven waren (de ene privé, de andere publiek) die elkaar de duvel aandeden? Wat was de invloed van het algemeen stemrecht voor de gemeenteraden op de uitbatingsvorm, het net, de prijzen en de werkomstandigheden? Wat was het mislukt experiment met de gyrobus (1956-1959)? Wat met de semimetroplannen van medio de jaren 1970? Waarom kwam er plots een trolleybuslijn en verdween die weer? Wat waren en zijn de gevolgen van de eenmaking van het lokaal openbaar vervoer in Vlaanderen (met De Lijn vanaf 1991), specifiek voor onze stad?
Welke obstakels zijn typisch Gents? Wat is het toekomstperspectief? Welke relicten zijn er nog in het straatbeeld van het eens zo uitgebreid tramnet met 19 lijnen?

Heel wat vragen en allicht heel wat antwoorden! Allen welkom bij het laatste Historisch Café van 2025!